Le rapport apporte un éclairage sur les mutations des tissus économiques et le bouleversement des économies locales. La démonstration porte sur le fait que, dans cette approche, la réglementation n'a pas sa place et que seules, des mesures d'organisation sont susceptibles de provoquer les " innovations " indispensables au maintien des activités, des emplois et du niveau de vie dans les territoires. Trois expériences étrangères sont rapportées, celle des districts industriels italiens, celle du " Right Place Program " de Grand-Rapids et celle de la Campine anversoise. Pour une réorganisation de l'action économique locale, le rapport préconise de mettre un terme à la confusion entre développement local et développement économique et propose une logique d'action rassemblant tous les acteurs locaux autour d'une vision économique et sociale commune à l'échelle d'un territoire ou d'un bassin d'emploi.