A 55 km à l'ouest de Montpellier, le territoire « Salagou-Cirque de Mourèze », qui demande le label Grand Site de France, est entièrement protégé. Il englobe sur 11 650 ha deux sites classés, un site inscrit composé des villages de cet ensemble et Villeneuvette, site patrimonial remarquable. Formé de paysages profondément transformés par la création d’un lac de barrage en 1971, le territoire, d’une grande beauté, connaît une fréquentation, non anticipée, qu’il a fallu gérer. Une Opération Grand Site, conduite par le département de l’Hérault, trois communautés de communes et les 17 municipalités concernées, a permis depuis 2017, de répondre aux premières urgences et de jeter les bases d’un projet de territoire ambitieux. Celui-ci repose sur une pratique éprouvée de la concertation, sur la volonté des acteurs d’orienter leur avenir plutôt que de le subir, notamment en maîtrisant la fréquentation, et sur le choix de garder à ce territoire sa beauté tout en restant économiquement vivant. Trois qualités qui le qualifient, aux yeux du rapporteur, pour le label. Un label dont le maintien dépendra aussi de la qualité paysagère et de la sobriété des futurs aménagements.