Le projet de développement de l’aéroport de Vatry prévoyait depuis sa création, en 1995, la constitution d’une plateforme multimodale consacrée au transport de marchandises. Ce projet ne s’est jusqu’ici pas concrétisé et l’aéroport peine à asseoir son développement et à trouver sa rentabilité. La crise sanitaire lui a permis d’augmenter substantiellement son trafic en 2020 et 2021. Plusieurs facteurs semblent favorables à la poursuite du développement de l’activité de fret aérien à court terme (d’ici à 2024). L’aéroport de Vatry dispose de fait de nombreux atouts pour accueillir une activité de transport de marchandises. Même si les tendances de moyen et long termes sont plus incertaines, la mission considère que le contexte actuellement plutôt favorable au développement du transport aérien de marchandises laisse à Vatry une fenêtre d’opportunité de deux à trois ans pour concrétiser son projet. Pour la mission, la première étape devrait être consacrée à la recherche de l’équilibre financier de l’aéroport, hors subventions (qui pourrait être atteint avec un trafic de 100 000 tonnes). Elle formule par ailleurs plusieurs recommandations destinées à renforcer les chances de succès du projet. À titre illustratif, la mission a étudié deux scénarios possibles et contrastés de développement de l’aéroport de Vatry en précisant leurs conditions de mise en œuvre, ainsi que leurs avantages, inconvénients, facteurs de succès, et risques respectifs. Les deux scénarios dépendront des opportunités qui se présenteront et de la capacité de l’aéroport à les saisir.