Ayant acquis le statut de voie express dans sa traversée du département de l’Aveyron, la route nationale n° 88, reliant Lyon à Toulouse par le Massif Central, dessert notamment le chef-lieu du département, Rodez. Passant en centre-ville, elle a été déviée par une rocade sinuant au pied de la colline où est implantée la ville historique. La croissance du trafic liée à l’étalement urbain important en ce lieu a obligé à renforcer les caractéristiques de la voie et amené dernièrement la préfète de l’Aveyron à signer un arrêté déclarant d’utilité publique les travaux de dénivellation des trois giratoires. Interdit depuis 1997, l’accès des engins agricoles reste toléré aussi longtemps que l’aménagement prévu n’est pas réalisé. L’itinéraire de substitution s’avère désormais dissuasif, et les études d’itinéraires alternatifs effectuées par les services de l’État butent sur la contrainte du relief local et d’une urbanisation dense. A été proposé que soit mis en œuvre un itinéraire alternatif, baptisé « 1bis », utilisant la « surlargeur » de la rocade dans la section des gorges de l’Auterne qui est le maillon sensible de l’itinéraire. Cet itinéraire pourrait être réalisé très rapidement et régler au moins temporairement la question. La mission confiée au Conseil général de l’environnement et du développement durable et à la Mission d’appui du réseau routier national, devenue depuis lors le Département de la transition écologique, de la doctrine et de l’expertise technique (TEDET), était d’évaluer les besoins prospectifs de circulations agricoles sur le secteur et les mesures techniques propres à les permettre dans les meilleures conditions de sécurité routière. Elle a pu clarifier les données du problème et rendre le présent rapport d’étape.