La Fontaine de Vaucluse, située entre Avignon et Apt, est de longue date motif d’inspiration artistique (Pétrarque, Aragon…) et lieu d’attractivité touristique. Profonde de plus de 300 mètres, elle constitue également un objet de recherches du fait de ses caractéristiques exceptionnelles au niveau mondial. Son exploration par de nombreux scientifiques, dont l’équipe du commandant Cousteau n’est pas achevée. Protégée par un classement au titre des sites en 1922, pour contrer l’expansion de l’industrie papetière à ses abords, elle dort ou jaillit au sein d’un vallon encaissé entouré de falaises impressionnantes. Elle attire chaque année 800.000 visiteurs. Le présent rapport propose de donner un avis favorable à l’extension du classement initial sur un périmètre de plus de 2.700 hectares permettant de préserver une partie de l’impluvium de la fontaine ainsi que les paysages de l’ouest des monts de Vaucluse, sur la base des critères pittoresque et scientifique. Le périmètre inclut le « mur de la peste » érigé en 1721. La gestion du site élargi fait l’objet d’un projet d’Opération Grand Site dont la validation devrait intervenir très prochainement.