La loi relative au développement des territoires ruraux comporte un très grand nombre de mesures dans des domaines très différents. Certaines ont été mises en oeuvre rapidement et ont eu un impact non négligeable, d'autres ont ouvert des dossiers difficiles qui doivent être poursuivis. Pour établir le bilan des quatre premières années d'application de la loi, le rapport examine successivement les dispositions relatives au développement des activités économiques et de l'emploi, à la gestion foncière et à la rénovation du patrimoine bâti, à l'accès aux services, à la gestion et à la mise en valeur des espaces naturels, à la montagne et aux structures d'appui au développement local. Au delà de mesures législatives, il propose, en conclusion, les axes de relance d'une politique en faveur de la ruralité : la caractérisation des zones rurales, l'articulation des politiques, la facilitation de l'emploi partagé et des partenariats, la valorisation des espaces, la gouvernance et la prise en compte de la cohésion territoriale.