Créé par arrêté interministériel du 31 janvier 2001, l'Institut des villes est un GIP constitué entre l'Etat et les associations nationales d'élus sur la question des politiques urbaines. La première phase d'expertise sur les perspectives d'évolution de cet institut conduit à proposer de conforter par des décisions rapides sa vocation européenne notamment en menant à leur terme les démarches engagées d'amélioration de la gestion du secrétariat du programme européen URBACT et en accueillant en son sein l'animation du réseau des villes URBAN. Pour ces raisons, il est proposé de proroger le GIP de deux, voire de cinq ans, pour mener ces tâches à bien.