La qualité de la construction constitue un enjeu social important. L'Etat est appelé à réduire les risques encourus dans le logement, les lieux de travail et les lieux publics pour la santé de nos concitoyens et pour l'environnement et ne peut pas se passer d'échelons locaux pour appliquer sa politique. Les centres d'études techniques de l'équipement (CETE) sont, hormis les unités Constructions publiques des grandes métropoles, les seuls services déconcentrés du ministère où conserver une compétence technique bâtiment. Après un état des lieux sur l'activité construction des CETE, l'offre qu'ils proposent face aux nouvelles demandes, trois types de propositions sont avancés : réaffirmer la fonction des CETE en la matière et s'assurer du maintien des compétences, améliorer le fonctionnement du réseau technique et son image à l'extérieur et enfin, répartir l'activité de façon équilibrée en assurant à chacun un éventail de prestations variées.