La mission d'expertise a pour objet de préciser l'origine, les modalités et l'ampleur des dysfonctionnements allégués ou constatés lors du naufrage du Prestige. L'étude se limite au cas des départements les plus touchés par les apports de pollution à terre et aux services qui ont fait l'objet des plus vives critiques. L'analyse de la gestion de la crise montre que les défaillances de la première phase d'intervention, relatives au régime de la réquisition, furent très limitées et sans conséquence grave. Dans l'ensemble, il apparaît que les services de l'équipement, y compris les affaires maritimes, se sont montrés à la hauteur de l'événement, malgré des moyens parfois comptés. Le rapport constate, par exemple, que l'implication de ces services a représenté deux fois celle de l'ensemble des autres services de l'Etat, y compris préfectoraux, dans les départements. Les recommandations pour l'avenir concernent principalement la révision des plans POLMAR et la recomposition des services relevant de l'Equipement en Gironde.